Data centers IA : la voie rapide gouvernementale qui électrise le réseau, Ford convertit son usine batteries

La FERC donne un coup d'accélérateur : six opérateurs de réseau sous pression

Le 18 juin 2026, la Federal Energy Regulatory Commission (FERC) a adopté à l'unanimité des ordonnances imposant aux six principaux opérateurs de réseau électrique américains de démontrer que les data centers « peuvent se connecter au système de transport d'électricité de manière rapide et ordonnée ». Source : TechCrunch.

Les opérateurs ont 30 jours pour publier un rapport détaillant les capacités de production disponibles, si elles existent. Dans les 60 jours, ils devront « défendre ou réviser » leurs tarifs d'électricité régionaux. Les data centers supporteront l'intégralité des coûts de raccordement, mais la FERC exige aussi plus de flexibilité pour les installations de production « behind-the-meter », une solution de plus en plus utilisée par les géants de la tech.

Un vide abyssal : la demande explose, l'offre stagne

La directive de la FERC ne règle qu'une partie du problème. Elle accélère les branchements sans créer un watt supplémentaire. Or la demande d'électricité des data centers devrait presque tripler d'ici 2035. Déjà fin 2023, la file d'attente pour les connexions de nouvelles centrales dépassait la capacité totale du parc électrique américain : le réseau ne peut pas absorber ce qu'on voudrait lui brancher. Source : The Next Web.

Le plus grand opérateur américain, PJM (13 États), est en « chaos », selon les termes du rapport. Le prix des enchères de capacité est passé de 28,92 $/MW-jour à 329,17 $ en deux ans, ajoutant 9,4 milliards de dollars de coûts. L'un de ses principaux membres, American Electric Power, a évoqué ouvertement un retrait pur et simple. Des responsables fédéraux envisagent de démanteler PJM en entités plus petites.

La pression vient de haut. Le secrétaire à l'Énergie Chris Wright avait averti en octobre que les délais de connexion des data centers « menaçaient de saper la compétitivité américaine dans l'IA ». Pourtant, au premier trimestre 2026, des groupes citoyens ont bloqué 75 projets de data centers représentant 130 milliards de dollars d'investissements, en invoquant les coûts électriques, la consommation d'eau et le bruit.

Le paradoxe du 18 juin : la Maison Blanche accélère d'un côté, annule de l'autre

Le contraste est saisissant. Le jour même où la FERC ordonne d'accélérer les connexions, l'administration Trump a payé 765 millions de dollars à Invenergy pour annuler quatre baux d'éoliennes offshore au large de la Californie, du Maine et de New York. L'un de ces projets annulés aurait généré 2,4 gigawatts, assez pour 1,8 million de foyers en période de pointe. Source : TechCrunch.

Au total, l'administration a dépensé 2,6 milliards de dollars pour faire avorter des projets éoliens offshore. Invenergy a indiqué qu'elle réinvestira les fonds dans des centrales au gaz naturel dans le Midwest et des projets géothermiques dans l'Ouest. Cette juxtaposition, accélérer le réseau tout en supprimant des sources massives d'énergie propre, illustre la tension centrale de la politique énergétique américaine face à l'IA.

Ford Energy : l'autre annonce du jour, 2 milliards pour le stockage batteries

Pendant que Washington débat de la production, Detroit agit sur le stockage. Ford a créé Ford Energy, une filiale dédiée aux systèmes de stockage d'énergie à l'échelle du réseau, avec un engagement de 2 milliards de dollars. L'entreprise reconvertit son usine de Glendale (Kentucky), initialement destinée aux batteries de véhicules électriques. Source : The Next Web.

Le produit phare, DC Block, est un conteneur standard de 20 pieds offrant 5,45 MWh de capacité. Il utilise des cellules LFP (lithium fer phosphate) de 512 Ah sous licence du chinois CATL. L'assemblage est entièrement réalisé aux États-Unis. Les premières livraisons sont prévues pour fin 2027, avec une capacité de production minimale de 20 GWh par an.

EDF Power Solutions a déjà signé un accord-cadre de cinq ans pour un volume allant jusqu'à 4 GWh par an, soit 20 GWh sur la durée du contrat. Morgan Stanley valorise Ford Energy jusqu'à 10 milliards de dollars en tant qu'entité autonome, une estimation spéculative puisque l'unité n'a pas encore livré un seul produit.

L'action Ford a brièvement bondi de 20 % à l'annonce avant de se replier autour de 14 $. Jim Cramer (CNBC) juge que Ford peut devenir « un vrai acteur du stockage », mais prévient que les bénéfices substantiels sont à plusieurs années.

La controverse CATL : des batteries « américaines » sous licence chinoise

Le partenariat avec CATL soulève des questions réglementaires. CATL figure sur une liste du Pentagone recensant les entreprises ayant des liens présumés avec l'armée chinoise. Des critiques s'interrogent : ces systèmes, bien qu'assemblés aux États-Unis avec une technologie sous licence chinoise, sont-ils éligibles aux marchés publics fédéraux ? Ford affirme que l'assemblage est entièrement américain, tandis que CATL conteste sa désignation par le Pentagone.

GM est également entré sur le marché du stockage réseau cette année. Les investissements nécessaires pour alimenter les data centers IA sont colossaux : 1 400 milliards de dollars d'infrastructures électriques d'ici 2030, selon les prévisions. Source : The Next Web.

À retenir

• La FERC impose une voie rapide pour le raccordement des data centers IA : 30 jours pour l'inventaire des capacités, 60 jours pour justifier les tarifs. L'approbation est unanime.
• Le réseau est saturé. Les prix de gros ont grimpé de 267 % en cinq ans. PJM est au bord de l'implosion. 75 projets de data centers (130 milliards) ont été bloqués par des oppositions locales au T1 2026.
• Le paradoxe du 18 juin : la FERC accélère les connexions, l'administration Trump annule des éoliennes offshore (765 millions de dollars) le même jour, 2,4 GW perdus.
• Ford lance Ford Energy avec 2 milliards de dollars. Le DC Block (5,45 MWh par conteneur) utilise des cellules CATL assemblées au Kentucky. EDF a déjà réservé jusqu'à 4 GWh par an.
• Le stockage batteries devient stratégique pour l'infrastructure IA. Morgan Stanley valorise Ford Energy jusqu'à 10 milliards, mais les premières livraisons n'arriveront pas avant fin 2027.